在风力发电、铁道交通与机床等行业大力发展的今天，工业自动化技术也得到了更为广泛的应用机会。纵观工业自动化的发展特点，通信化、网络化已经是不可逆转的趋势，这为工业以太网、现场总线及传感器等自动化产品应用范围的扩大创造了更多的可能。

　　作为传感产品的一大重要分支，编码器(encoder)是将信号或数据编制并转换为可用以通信、传输和存储之形式的设备。编码器最重要的应用就是定位，目前其已经越来越广泛地被应用于各种工控场合。

　　从市场角度开看，不同的市场对编码器的要求不尽相同，例如有的要求编码器要精度更高，有的要求编码器具有更强的坚固防护性能，有的则要求编码器要有很好的集成开放性，有的则对编码器的体积要求更小，这就要求市场上编码器产品的种类要更加丰富，市场细分更加明确，适用各种需求类型的客户。

　　从技术性能方面来看，未来的编码器发展将更多倾向高精度、集成化、小型化、非接触与网络化数据传送的方向发展。同时，由于冶金、港口机械、纺织机械及风力发电等行业的工作环境较为恶劣，编码器还需要提高自身的防护能力，加大耐用性能。

　　对于编码器供应商来说，如何应对市场的细分和需求的变化是一个考验，编码器提供商需要提供品种更多、型号更全，以及功能更强的产品。